Турнир на титул Мэйдзин ныне спонсируется газетой «Асахи». Первоначальным спонсором была «Иомиури», но после споров с НихонКиин по поводу суммы, «Иомиури» переключилась на турнир Кисэй. Старая версия турнира проходила с 1965 по 1975 год. В те времена это был самый важный турнир. Главный приз – 28 000 000 йен (более 250 000 долларов).
Обладатель титула играет матч с претендентом каждую осень. Претендент определяется как победитель Лиги Мэйдзин, в которой каждый игрок играет с каждым. Три слабейших игрока Лиги выбывают. Вместо них приходят выигравшие предварительный турнир, состоящий из трех стадий. Последняя стадия – три отдельных «олимпийских» сетки, победители которых завоевывают пропуск в Лигу. Если круговой турнир Лиги не выявит победителя – он выявляется в переигровке. Если дележ происходит между тремя и более игроками, то пара на переигровку определяется рангом игроков. Дележ последних мест разрешается в соответствии с результатами игроков в предыдущих Лигах.
Финальный матч проводится до 4-х побед. Контроль времени – восемь часов каждому игроку. Игры проходят в два дня, каждый раз в новом городе. Все предварительные игры идут с контролем времени – пять часов. Коми всегда было 5.5 очков.
Слово «Мэйдзин» происходит от китайского «Минжень». По-корейски оно звучит Мёнин. Слово означает Мастера чего-то эзотерического, скажем медицины. В Го оно было присвоено впервые Хонимбо Санся военным правителем Ода Нобунага, в конце XVI столетия. С тех пор это – титул, назначаемый пожизненно сильнейшему и старейшему игроку, эквивалент 9 дану тех времен. Последним пожизненным Мэйдзином был Хонимбо Сюсаи, умерший в 1940 году после того, как он завещал все свои титулы НихонКиин. Первый 9 дан – не Мэйдзин – появился в 1949 году – Фудзисава Сюко.
Система проведения турнира во времена «Иомиури симбун» была аналогичной, но Коми было 5 очков, причем белые выигрывали в случае равенства. Тонкое различие в том, что этот выигрыш расценивался ниже при дележах, что сыграло важную роль в Первой Лиге, в которой играло тринадцать человек. Отакэ Хидэо стал первым обладателем титула в 1976 году.
После смерти Хонимбо Сюсаи в 1940 году место Мэйдзин оставалось незанятым. Правами на титул владела НихонКиин, и в правилах 1949 года было установлен, что титул Мэйдзин присваивается лучшему игроку. Причем игрок должен иметь 9 дан и быть победителем турнира Хонимбо – нынешнего или в прошлом. Но в 1949 году этим условиям не удовлетворял никто. Только в 1952 году появился игрок, подходящий для Мэйдзина по критериям 1949 года. Но так как эти игроком был Хасимото Утаро, глава КансайКиин, нет ничего удивительного в том, что руководство НихонКиин решило проигнорировать собственные правила. В любом случае все шло к тому, что будет более приемлемо последовать прецеденту с титулом Хонимбо и проводить ежегодный турнир за титул Мэйдзин.
В 50-х годах тремя главными спонсорами Го выступали газеты «Иомиури», «Асахи» и «Майнити», соперничая друг с другом за право проведения турнира Мэйдзин. «Асахи» почти выиграла это право, но вынуждена была отказаться из-за нежелания КансайКиин. До конца десятилетия предпринимались еще три попытки, но все неудачно.
Барьер удалось преодолеть только в 1960 году Фудзисава Сюко 8 дану, только недавно выбранному пресс-секретарем НихонКиин. Он очень хотел учредить турнир Мэйдзин и обратился к «Асахи» за спонсорской поддержкой. Однако, «Асахи» не устроили условия НихонКиин так что затея опять провалилась. Тогда Фудзисава обратился с аналогичным предложением к «Иомиури» и там сразу же согласились. Владельцам «Асахи» это очень не понравилось и, высказывая недовольство, они отказались поддерживать турнир Оотэаи. Впоследствии в течении многих лет «Асахи» отказывалась поддерживать профессиональное Го, концентрируясь исключительно на любительских турнирах (с тех пор ТурнирОотэаи не имеет спонсоров, что сказалось на величине денежных призов. Многие игроки, возможно, принимают в нем участие только потому, что это, практически, единственный путь для продвижения по лестнице данов и участие в Отэай – непременное условие для дальнейшего участия в более выгодных турнирах).
Итак, в 1961 году первый турнир Мэйдзин начался. Для этого первого турнира не проводилось никакого отборочного турнира. Титул должен был завоевать победитель Лиги из 13 ведущих игроков, включая Го Сэйгэна, который как неприсоединенный игрок не мог участвовать в турнирах, а также Фудзисаву Хосаи, который за два года до этого вернулся в НихонКиин.
Потребовалось целых 18 месяцев, чтобы провести все игры, и когда турнир закончился, победителем неожиданно оказался Фудзисава Сюко – учредитель турнира – с девятью победами и тремя поражениями. Го Сэйгэна также имел 9-3, но поскольку одна из его побед фактически была дзиго (против Сакаты Эйо), она не имела того веса, как настоящая победа. Несколькими годами раньше Го Сэйгэна легко выиграл бы такой матч, но теперь он уже миновал свой пик. К тому же в августе 1961 года его сбил мотоциклист, повредив ему позвоночник. В течении трех месяцев он находился на больничной койке. Он вернулся к игре и закончил матч, но всю оставшуюся жизнь он страдал от жестоких головных болей, которые мешали ему сосредотачиваться.
Турнир Мэйдзин 1975 года был последним, который проводился НихонКиин совместно с «Иомиури». Новым спонсором стала газета «Асахи», которая спонсировала турнир Мэйдзин по сёги и хотела иметь к нему пару. Они предложили 100 000 000 йен – в четыре раза больше, чем «Иомиури». Слишком поздно в «Иомиури» поняли, что потеря турнира Мэйдзин скажется на их тираже, и они предложили столько же, как и «Асахи», но НихонКиин уже подписала договор с «Асахи». «Иомиури» даже пыталась оспорить этот договор в судебном порядке, но все напрасно.
Титул Мэйдзин разыгрывается в матче из 7-ми партий с контролем 8 часов на партию каждому участнику. Претендент является победителем Лиги из 9-ти участников. Игроки в Лигу отбираются в соответствии с результатами предыдущего года. Победитель становится претендентом (в случае равенства результатов играется решающая игра), три участника, занявшие три последних места, выбывают из Лиги и заменяются победителями трех квалификационных турниров по олимпийской системе. В случае равенства результатов вновь играется решающая партия. Победитель матча за титул Мэйдзин получает приз порядка 200 тысяч долларов США.
Перевод с англ. ИгорьНилов
The Meijin title is decided in a best of seven match with 8 hours thinking time per person. The challenger comes from a league with 9 participants. The players in the league are ordered according to their results in the previous year. The winner becomes challenger (a playoff game decides in case of a tie) and the lowest three players demote and are replaced by the winners of the three qualification knockout tournaments. Again, in case of a tie a playoff game decides who demotes. The 19th edition of the tournament shows all stages, so you can get an idea. These pages include all title match games and the league and playoff games when available. The Japanese Title Overview page shows what's available.
The Meijin is the second most prestigeous title with a first prize of about USD 200,000,=
http://gobase.org/games/jp/meijin/